Chris Paul se retirará de la NBA al final de la temporada

 Chris Paul se retirará de la NBA cuando  termine la temporada 2025-26. El base regresó a los Clippers con un contrato de un año para disputar su vigésima primera campaña en la liga, alternando apariciones dentro de la rotación durante el inicio del calendario. Sin embargo, ya tiene decidido que esta será su última etapa como jugador activo, según reportó Shams Charania.

El base publicó un mensaje en redes sociales antes del partido del equipo ante los Charlotte Hornets en Carolina del Norte, donde escribió estar “agradecido por este último”, en referencia a su campaña final.

Su visita a Charlotte tuvo un significado especial, ya que Paul nació en Carolina del Norte y estudió en Wake Forest, donde jugó dos temporadas antes de declararse elegible para el Draft de 2005. Ese partido representó la única aparición de los Clippers en esa ciudad durante la campaña, un escenario que coincidió con su mensaje público previo al duelo.

La decisión de retirarse ya había sido adelantada por el propio Paul meses atrás. Durante el American Black Film Festival de julio de 2024, mencionó que, en el mejor de los casos, jugaría un año más en la liga. Esa declaración se confirmó cuando aceptó regresar a los Clippers para la temporada 2025-26, buscando una última oportunidad de competir por el campeonato en la franquicia donde pasó seis campañas entre 2011 y 2017.

El cierre de su carrera no ha sido sencillo en lo deportivo. Los Clippers llegaron al partido del sábado con marca de 4-11, y Paul ha tenido participación limitada en la rotación. En diez apariciones promedia 2.5 puntos y 3.3 asistencias, números muy distintos a los que marcaron su consolidación como uno de los mejores bases de su generación. Aun así, su presencia ha sido valorada dentro del grupo por su rol de liderazgo.

La carrera de Paul inició en 2005, cuando fue elegido con la cuarta selección global por los New Orleans Hornets. Su impacto fue inmediato: el equipo mejoró en 20 victorias respecto a la temporada anterior y Paul fue nombrado Novato del Año. Para su tercera campaña ya lideraba a los Hornets a un registro de 56 triunfos y un segundo lugar en la Conferencia Oeste. Su rendimiento en 2007-08 lo llevó al segundo lugar en la votación al MVP, solo detrás de Kobe Bryant.

Durante ese periodo se convirtió en un nombre constante en las premiaciones de la liga. Encadenó nueve apariciones consecutivas en el Juego de Estrellas y fue parte del equipo ideal de la NBA ocho veces en nueve temporadas. Entre 2007 y 2016 finalizó seis veces entre los siete primeros en la votación al MVP. También vivió uno de los episodios más comentados de la NBA cuando, en 2011, la liga vetó un traspaso que lo enviaba a Los Angeles Lakers antes de que finalmente fuera transferido a los Clippers.

Con los Clippers inició una etapa en la que la franquicia logró sus mejores porcentajes de victorias y calificó a playoffs en cada una de las seis temporadas con Paul como base titular. En 2017 fue traspasado a los Houston Rockets, con quienes alcanzó las Finales del Oeste y concluyeron con el mejor récord de la liga. Una lesión lo dejó fuera de los últimos dos juegos de la serie ante los Warriors, un momento clave en esa campaña.